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En Lugones se fundó la Sociedad Anónima Santa Bárbara, en 1880, con un capital de 25 millones de pesetas, bajo la iniciativa de D. José Tartiere, para la fabricación de pólvora.
En 1895 entró a formar parte de la Unión Española de Explosivos. Durante las guerras coloniales que sostuvo España, vendió 300 toneladas y pólvora prismática para la Marina de Guerra.
Recibió medalla de oro en la exposición minera universal de Barcelona en 1888, en la de París de 1889 y en la regional de Gijón en 1899.
En 1879, la estadística de la contribución industrial registra en Asturias la existencia de la mayor fábrica española de pólvora, dotada con 5 morteros, un graneador, una prensa y una tahona para empastes, un tonel de champy y un taller de mechas, accionado todo por agua o vapor, que satisface ella sola el 29 por 100 (2.365 sobre 8.125) de la cuota exigida a los 102 contribuyentes españoles del ramo.
Aunque la estadística no desvela su identidad, todo induce a creer que se trata del establecimiento montado en Lugones por la S.A. Santa Bárbara, a iniciativa de Jose Tartiere. La empresa no tendría una marcha regular, sino a partir de comienzos de 1. 883. Pero ese año ya desarrolló «de manera prodigiosa», produciendo 240 toneladas de pólvora de todas clases, empleadas, en su mayor parte en las cuencas de Langreo y de Mieres, así como en las obras del Puerto de Pajares.
Los anuncios publicados en la Revista Minera repiten que la especialidad de Santa Bárbara de Lugones eran las «las pólvoras para minas, carga y guerra», así como las «mechas de seguridad».
En la práctica, el arte venatorio y la milicia serían mejores clientes que el laboreo minero, cada vez mas decantado hacia el uso de la dinamita.
En 1895 se constituyó en Oviedo la Sociedad Industrial Asturiana de Santa Bárbara con 10 millones de capital inicial, para la creación en el Principado de nuevas industrias y fomento de las ya existentes.
Perteneciente a esta Sociedad, se estableció la Fábrica de Metales en Lugones, comenzando sus trabajos en 1896, bajo la dirección de D. Policarpio Herrero y D. José Tartiere.
• ITINERARIO: Se parte de Pola de Siero, por la carretera N-634, dirección Oviedo, y tras pasar la rotonda de Argüelles, donde finaliza la carretera nacional AS-17 dirección Lugones, pasando por La Barreda, Balbona, Bobes, La Fresneda, Viella.
Fuente: «Atractivos y actividades turísticas del Concejo de Siero», CD-ROM elaborado por la Escuela Taller y Casa de Oficios de Siero, editado y revisado por el Ayuntamiento de Siero, con financiación de la Fundación Comarcas Mineras (FUCOMI), el INEM (Instituto Nacional de Empleo) y el Fondo Social Europeo.
Fábrica de Explosivos Santa Bárbara
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